Paciente americano recebeu osso maxilar, mandíbula, dentes, parte da língua e grande quantidade de tecido facial na operação.
Sete meses depois de receber o transplante de face mais completo da história, Richard Lee Norris, de 37 anos, já pode sair à luz do dia.
A história de uma conquista da medicina: um homem desfigurado por um acidente recupera a vontade de viver depois de receber um novo rosto. Aos poucos, ele volta a sentir cheiros, sabores. E, depois de 15 anos, reaprende a sorrir.
As fotos mostram que o jovem de 21 anos e o americano de 37 são a mesma pessoa: Richard Norris. Nesses dezesseis anos, entre um retrato e outro, ele esteve ainda mais irreconhecível.
Foram mais de 20 cirurgias para refazer os ossos, o nariz, a boca... Nada que se aproximasse de como ele era antes. “Por mais de 15 anos, eu vivi escondido atrás de uma máscara cirúrgica. Fazia compras só à noite, quando não havia quase ninguém por perto”, escreveu.
"Ele vinha sempre ao hospital e me perguntava ‘qual o próximo passo, o que podemos fazer?’ A resposta era: Richard, eu não posso te ajudar mais. Eu até posso fazer mais cirurgias, mas não vamos chegar onde você quer" diz o médico Eduardo Rodriguez.
A equipe que cuidou de Richard Norris no Centro Médico da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, fez - por mais de uma década - pesquisas sobre transplantes faciais. Em 2010, os médicos conseguiram autorização para fazer uma cirurgia experimental, um teste. Em 2011, Richard Norris topou ser o paciente. Ele não estava satisfeito com o resultado que tinha obtido até então. Em 2012 veio a cirurgia. De tão revolucionária, ninguém sabia o que ia acontecer dentro do centro cirúrgico.
A operação começou no dia 19 e terminou no dia 20 de março. Foram 36 horas de trabalho e 150 pessoas envolvidas, entre médicos, enfermeiros e assistentes sociais. E - claro - tudo só foi possível com a ajuda de uma família que aceitou doar os órgãos de um parente falecido.
"Nós tivemos que buscar um doador que tivesse o mesmo tipo de sangue, células compatíveis para diminuir o risco de rejeição e uma boa cor de pele" revela o doutor Rodriguez, que coordenou a operação.
Os médicos transplantaram o osso maxilar, a mandíbula, os dentes e parte da língua. Recolocaram ainda todo o tecido facial da parte acima da testa até o pescoço, incluindo músculos e nervos. De todo o rosto, só os olhos continuaram os mesmos.
"Essa foi a primeira vez na história que foi transplantada de uma só vez essa grande quantidade tecido facial com ossos, dentes, músculos... Tudo ao mesmo tempo", explica o médico, revelando o segredo do sucesso da operação.
A pesquisa e a cirurgia foram financiadas pelo Departamento de Defesa americano, que espera agora com esta técnica reconstruir o rosto de militares feridos em guerras.
A primeira pessoa a receber um transplante de face foi a francesa Isabelle Dinoire, em 2005. Ela havia perdido parte do rosto depois de ser atacada por um cão. Em 2008, a americana Connie Culp teve 80% do rosto transplantado. Dois anos depois, na Espanha, foi feito o primeiro transplante completo de rosto no mundo. “No total, já foram realizadas 22 cirurgias como estas”, disse doutor Rodriguez
Este ano foi a vez de Richard entrar para a história da medicina. "Eu nunca imaginei que fosse chegar a isso. Mesmo hoje, quando olho para ele, eu não acredito", assume o médico.
"O rosto dele continua mudando desde a cirurgia. Daqui a seis meses ele vai estar 100%. Ele voltou a sentir sabor, cheiro. Voltou a falar, a sorrir", diz o médico.
“Agora posso sair na rua e não atrair os olhares, nem ter que ouvir comentários das pessoas”, escreveu Richard.
"Uma coisa que Richard me disse, assim que se olhou no espelho, foi: obrigado doutor, você me deu minha vida de volta”, relembra o médico.
Do Site do Fantástico
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