Por que provavelmente você é menos popular que os seus amigos?

Seus amigos são mais populares do que você? Não parece haver qualquer razão aparente para supor que isso seja verdade, mas provavelmente é. Estamos todos mais propensos a nos tornarmos amigos de alguém que tem um monte de amigos do que termos amizade com alguém com poucos amigos. Não é que evitamos aqueles com poucos amigos, mas sim que é mais provável que vamos estar entre amigos de uma pessoa popular, simplesmente porque ele ou ela tem um maior número deles.

Esta simples constatação é relevante não só para os amigos da vida real, mas também aos meios de comunicação social. No Twitter, por exemplo, dá origem ao que se poderia chamar de paradoxo seguidor: a maioria das pessoas tem menos seguidores do que seus seguidores.

O número de amigos que temos é típico de muitas situações em que a média se desvia a partir da experiência dos indivíduos. Outra é o tamanho das turmas. Vamos imaginar um pequeno departamento que oferece três cursos por semestre. Um é um curso de pesquisa com 80 alunos, um curso de nível superior com 15 alunos, e um seminário com cinco alunos. Agora, qual é o tamanho da médio da classe? Claramente, é (80 + 15 + 5) / 3, ou 33,3 alunos. Este é o número do departamento é provável para a divulgação.

Mas mais uma vez, vamos adotar a perspectiva de que a pessoa média e reexamine esses números. Oitenta dos 100 estudantes encontram-se em uma classe com 80 alunos, 15 se encontram em uma classe de 15 alunos, e cinco em uma turma de cinco alunos. Assim, o tamanho da classe média, o aluno é (80 × 15 × 80 + 15 + 5 × 5) / 100, ou 66,5 alunos. Esse número é menos provável de ser divulgado pelo departamento.
Naturalmente, o argumento se aplica a muitas situações. Considere a densidade populacional. A média do número de seres humanos por quilômetro quadrado da superfície terrestre do planeta é baixa. Visto sob a perspectiva do ser humano médio, no entanto, a densidade é muito maior porque a maioria dos seres humanos residem nas cidades. Assim, podemos concluir que apesar de ser mais aglomeradas que a média, a maioria de nós somos menos populares do que a média.

scientificamerican.com 

.